The Den

Wer in Süd-Bermondsey aus dem Zug steigt, steht schon fast im Stadion: Die Zampa Road , die inzwischen auch John Berylson Way heisst, führt direkt an die Tribünen heran. Diese Enge ist der eigentliche Charakter des Platzes — kein freistehender Bau am Stadtrand, sondern eine Arena, die sich in einen Winkel Südost-Londons hineingesetzt hat, dort, wo der Bezirk nicht ganz eindeutig ist und die Postleitzahl SE16 3LN am verlässlichsten beschreibt, wo man sich befindet.

Gebaut wurde in den Jahren 1992 und 1993, und zwar als Ersatz für einen Vorgänger, der denselben Namen trug. Am 4. August 1993 wurde eröffnet, am selben Tag lief hier die erste Partie. Bemerkenswert ist, was in der Planungsphase geschah: Zunächst war ein Fassungsvermögen von 25 000 bis 30 000 Zuschauern vorgesehen, doch der Verein entschied sich dagegen und blieb bei etwas mehr als 20 000 — heute sind es 20 146 Sitzplätze, Stehränge gibt es keine. Ein Stadion also, das kleiner ausfiel, als es hätte werden können.

Der Name blieb, wie er war: The Den , ohne Sponsor im Titel.

Am Boden wurde zuletzt 2021 gearbeitet. Seither liegt ein Hybridrasen des Systems SISGrass, halb gewachsen, halb eingenäht.