The Oval

Zwischen zwei Hoheiten: Der Boden von Kennington gehört bis heute dem Duchy of Cornwall, und Surrey County Cricket Club pachtet ihn seit der Gründung im Jahr 1845. The Oval war von Anfang an Heimstätte von Surrey und ist es geblieben.

Der Rasen selbst erzählt eine eigene Geschichte: 10.000 einzelne Grassoden wurden 1845 von Tooting Common herangeschafft, um die Fläche in ein Spielfeld zu verwandeln.

Die Kapazität ist über die Jahrzehnte in klar datierbaren Schüben gewachsen, nicht kontinuierlich. Bis 2005 fasste die Anlage 18.500 Zuschauer. Mit dem Umbau des Vauxhall End wuchs die Zahl auf 23.000, und eine weitere Erweiterung um 1.600 Plätze nach 2009 brachte sie auf 25.000. Heute liegt die offizielle Kapazität bei 27.500. Schon 1868, lange vor jeder dieser Ausbaustufen, sollen 20.000 Zuschauer den Platz gefüllt haben, was zeigt, dass die Anlage schon im 19. Jahrhundert über ihre spätere formale Kapazitätsgrenze hinaus genutzt wurde.