Am 2. September 2026 trafen Zenit Sankt Petersburg und Machatschkala in der Group Stage - 3 des Pokals aufeinander. Die Heimmannschaft gewann deutlich mit 3:0. Es war ein Spiel, in dem Zenit von der ersten Minute an das Tempo diktierte und Machatschkala nie richtig in die Zweikämpfe kam.
In der elften Minute ging Zenit in Führung. Aleksandr Sobolev nutzte eine Gelegenheit und brachte seine Mannschaft in Front. Das Tor fiel nach einer Phase, in der Zenit die Ballbesitzverhältnisse klar für sich entschied. Machatschkala hatte Schwierigkeiten, den Druck aufzubauen.
Die zweite Drittelsekunde brachte den zweiten Treffer. Auch hier war Sobolev der Torschütze, und wieder folgte ein Moment, in dem Zenit die besseren Chancen hatte. In der 45. Minute wechselte Machatschkala Andres Alarcon ein, Gamid Agalarov erhielt eine Gelbe Karte und wurde bereits zur Halbzeit ausgetauscht. Nebenbei: Sobolev wurde in der 46. Minute ebenfalls ausgewechselt.
Das dritte Tor fiel in der 86. Minute. Ein Treffer, der die Partie endgültig entschied. Zwischenzeitlich hatte Zenit mehrfach gewechselt — Glushenkov und Douglas Santos kamen in der 58. Minute, Jhon Jhon in der 68. Felipe Augusto erhielt eine Gelbe Karte in der 60. Minute. Machatschkala brachte Lesovoy und Magomedov in der 61. Minute sowie Sandrachuk in der 70. Minute.
Die Statistik zeigt das Bild klar: Zenit hatte 60 Prozent Ballbesitz, Machatschkala 40. Von den sieben Toren auf Ziel traf Zenit siebenmal auf das Tor, Machatschkala nur einmal. Dazu kamen fünf Eckbälle für Zenit und zwei für die Gäste. Eine Gelbe Karte hatte jede Mannschaft.
Zenit beendete damit eine Serie aus sieben Spielen ohne Niederlage, nachdem es am 23. August noch 0:2 gegen Spartak verloren hatte. Machatschkala hingegen verlor das dritte Spiel in Folge — nach der 1:3-Niederlage gegen Rubin und der 0:1-Pleite bei Krasnodar. Die Tabelle wird sich in dieser Runde noch nicht ändern, interessant wird es in den kommenden Begegnungen.