WCH IV 2025/26

Die IIHF World Championship Division IV bildet den untersten Rang im Herren-Turniersystem des internationalen Eishockeyverbands. Sie positioniert sich direkt unterhalb der Division III B und dient primär der Entwicklung des Sports in Regionen außerhalb der traditionellen Hochburgen. Im Gegensatz zu den höher angesiedelten Kategorien, die in Unterteilungen wie A und B gegliedert sind, agiert die Division IV als einheitlicher Gruppenwettbewerb. Dieser Aufbau ermöglicht eine einfachere Organisation und direktere Wettbewerbsstrukturen für die teilnehmenden Nationen.

Seit ihrer Etablierung im Jahr 2019 durch den IIHF-Rat hat sich die Division als Plattform für Länder etabliert, die keine lange Eishockeytradition aufweisen. Die erste Austragung fand 2022 in Bischkek statt, nachdem die ursprüngliche Planung für 2020 pandemiebedingt gestrichen wurde. Für die Saison 2025 wurde das Turnier nach Jerewan ausgelobt, wo sechs Mannschaften antraten. Dazu gehörten unter anderem Gastgeber Armenien sowie Teilnehmer aus Asien und dem Nahen Osten wie Indonesien, Iran, Kuwait, Malaysia und Usbekistan. Die Teams spielen jeweils einmal gegen jeden Gegner, wobei der Sieger den Aufstieg in die nächsthöhere Liga sicherstellt.

Ein besonderes Merkmal dieser Spielklasse ist ihre geografische Diversität. Sie bringt Nationen zusammen, die klimatisch wenig mit Eishockey zu tun haben, wie tropische Staaten oder Länder des Mittleren Ostens. Während in den oberen Divisionen etablierte Nationen dominieren, zeigen sich in der Division IV häufig Veränderungen an der Spitze. So wechselten die Titelträger zwischen 2022 und 2025 mehrfach ohne Wiederholung. Die Struktur fördert den Austausch und die Infrastruktur in diesen wachsenden Märkten, ohne dabei den Druck der höheren Ligen zu erfahren. Relegation aus dieser Klasse gibt es nicht, da sie die Basis bildet; stattdessen fließen Teams aus der Division III B nach unten.