WCH U20 IA 2025/26

Die IIHF World U20 Championship Division IA ist die zweithöchste Spielklasse im Junioren-Weltmeisterschaftssystem der Internationalen Eishockey-Föderation (IIHF). Sie bildet die direkte Verbindung zwischen der höchsten Ebene und der drittklassigen Division IB. Im Gegensatz zur Top-Division dient die Division IA als Sprungbrett für aufstrebende Eishockeynationen und bietet eine strukturelle Brücke für Teams, die in die Elite aufsteigen wollen oder aus ihr abstiegen sind.

Die Teilnahmeberechtigung wird durch einen einfachen Rundenturniermodus bestimmt, in dem jede der sechs teilnehmenden Nationalmannschaften gegen jede andere spielt. Für die Saison 2025, die im Dezember 2024 ausgetragen wurde, war Slowenien mit seiner Stadt Bled als Gastgebernation verantwortlich. Die startberechtigten Mannschaften umfassten die U20-Auswahlen Österreichs, Dänemarks, Frankreichs, Ungarns, Kasachstans und Norwegens. Die sportlichen Konsequenzen sind strikt geregelt: Die zwei besten Teams steigen in die Top-Division auf, während das Team auf dem letzten Platz in die Division IB absteigt. Umgekehrt gewinnt der Sieger der Division IB den Aufstieg in diese Liga.

Die Geschichte der Liga ist von verschiedenen Umbenennungen geprägt. Sie begann in den 1970er Jahren als inoffizielle B-Serie, ehe sie 1999 in zwei Gruppen aufgeteilt wurde. Seit der Neuorganisation im Jahr 2012 existiert die Division IA als eigenständige Ebene mit separaten Auf- und Abstiegsregeln. Historisch gesehen ist Norwegen die erfolgreichste Nation in der aktuellen Ära der Division IA seit 2012 mit drei Titeln. Der aktuelle Titelträger ist Dänemark, das im Finale gegen den Zweitplatzierten Österreich gewann und somit die Krone der Division IA sicherte.