Winter-Universiade 2025/26

Die Winter-Universiade, heute offiziell als FISU World University Games vermarktet, ist ein internationales Sportereignis für Hochschulsportler. Die International University Sports Federation (FISU) organisiert die Veranstaltung, die 1960 in Chamonix ihren Anfang nahm. Eishockey ist seit 1962 fester Bestandteil des Programms. Im Gegensatz zu nationalen Ligen gibt es keinen Aufstieg oder Abstieg; die Teilnahme erfolgt durch Einladungen der FISU und die Überprüfung der eligibility. Die Athleten müssen eingeschriebene Studierende sein, meist im Alter von 17 bis 28 Jahren. Auswahl treffen die nationalen Hochschulsportverbände, wie etwa U Sports in Kanada.

Das Turnierformat sieht für die Herrenmannschaften eine Vorrunde im Rundenturnier vor, unterteilt in Gruppen, gefolgt von K.o.-Spielen um die Medaillen. Historisch hat sich die Struktur von einfachen Rundenturnieren in den 1960er Jahren zu dem heutigen System entwickelt. Eine Besonderheit ist die Altersstruktur: Während das U20-Weltmeisterschaft der IIHF ein striktes Alterslimit hat oder die Olympischen Spiele Elitesportler brigen, ermöglicht die Universiade eine Mischung aus Nachwuchstalenten und älteren Studentenathleten. Kanada und Russland (inklusive der Sowjetunion) zählen zu den erfolgreichsten Nationen. Kanada gewann die Goldmedaille im Eishockey der Herren bei den Spielen 2025 in Turin und 2023 in Lake Placid.

An der aktuellen Ausgabe 2025 nehmen Mannschaften aus Kanada, Tschechien, Japan, Kasachstan, Polen und der Slowakei teil. Die Veranstaltung unterscheidet sich deutlich von den olympischen Winterspielen durch den reinen Hochschulcharakter. Es geht nicht nur um den Wettkampf, sondern auch um die sportliche Integration von Studierenden. Die Teilnehmenden repräsentieren ihre Länder nicht als professionelle Nationalmannschaften, sondern als akademische Teams. Dies schafft eine einzigartige Atmosphäre im internationalen Hochschulsport. Die Veranstaltung findet alle zwei Jahre statt, abwechselnd im Winter und Sommer.