World Hockey Challenge U17 2025/26

Das World U-17 Hockey Challenge (WU17) ist ein jährliches internationales Eislaufen-Turnier, das von Hockey Canada organisiert wird. Es ist eine Einladungswettbewerbsform für U17-Spieler und gehört nicht zum IIHF-System. Der Wettbewerb wurde erstmals 1986 unter dem Namen „Quebec Esso Cup“ ausgetragen und 1998 in World Under-17 Hockey Challenge umbenannt, um seinen internationalen Charakter zu betonen. Seit 2011 findet er jährlich statt und dient als zentrales Entwicklungsevent für das kanadische Programm der Exzellenz.

Seit 2014 spielen zwei kanadische Nationalmannschaften – Canada Red und Canada White – gegen Einladungsteams, typischerweise aus den USA, Schweden, Finnland und der Tschechischen Republik. Die Teams werden in zwei Gruppen zu je drei Mannschaften aufgeteilt. Jede Gruppe absolviert ein Rundenturnier mit zwei Spielen pro Team. Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe qualifizieren sich für die Medaillenrunde. Im Halbfinale trifft der Erste der Gruppe A auf den Zweiten der Gruppe A (A1 vs. A2), und der Erste der Gruppe B auf den Zweiten der Gruppe B (B1 vs. B2). Die Halbfinalsieger spielen um Gold, die Verlierer um Bronze.

Kanada ist mit 17 Titeln der erfolgreichste Teilnehmer, wobei einige Titel bereits vor 2014 von regionalen Teams gewonnen wurden. Canada Red ist der aktuelle Titelträger von 2025. Andere erfolgreiche Nationen sind die USA und Russland/Sowjetunion mit je sechs Titeln. Der Wettbewerb unterscheidet sich klar vom Telus Cup, einem kanadischen U18-Club-Meisterschaftswettbewerb, und von der IIHF-Weltmeisterschaft U18, die offiziell von der IIHF ausgetragen wird und für U18-Spieler gilt. Hier steht die Entwicklung junger Talente im Vordergrund, nicht der internationale Vergleich.