Nikita Kutscherow: Kein Wechselwunsch trotz auslaufendem Vertrag

Pierre LeBrun hat sich zur Vertragslage von Nikita Kucherov geäussert. Der Stürmer der Tampa Bay Lightning geht mit der kommenden Saison ins letzte Jahr seines Achtjahresvertrags mit einem Cap Hit von 9,5 Millionen Dollar. Seit dem 1. Juli darf er eine Verlängerung unterschreiben. Nach Angaben des TSN-Insiders plant der 33-Jährige nicht, im kommenden Sommer auf den Markt der Free Agents zu gehen.

"Können Sie sich vorstellen, wenn der amtierende Hart-Trophy-Gewinner als wertvollster Spieler der NHL auf dem kanadischen Markt spielen und ohne Vertragsverlängerung ins letzte Jahr seines Kontrakts gehen würde? Das wäre einfach Chaos. Aber genau deshalb gefällt es Kucherov übrigens, in Tampa zu spielen. Dort wird er nicht belästigt. Er hat kaum Kontakt zur Presse, und genau deshalb will er bleiben. Er hat keine Absicht, auf den Markt der Free Agents zu gehen. Die Lightning und sein Agent Dan Milstein haben bislang einfach keine optimalen Bedingungen für eine Vertragsverlängerung gefunden. Wenn ich mir die Situation aber bis heute ansehe, kann ich sagen: Es gibt keine Alarmsignale, abgesehen von der blossen Tatsache, dass noch kein unterschriebener Vertrag vorliegt. Mit anderen Worten, alle Beteiligten sind überzeugt, dass der Vertrag am Ende verlängert wird. Niemand ist nervös, weil die Saison ohne neue Vereinbarung beginnt", sagte LeBrun.

Kucherov hatte in der vergangenen Saison die Hart Trophy als wertvollster Spieler der Liga gewonnen. Laut LeBrun scheitert eine rasche Einigung bislang nicht an fehlendem Willen der Parteien, sondern an den konkreten Vertragsbedingungen. Sollte die Verlängerung tatsächlich noch vor Saisonende zustande kommen, bliebe Tampa Bay einer der wenigen Stürmer seines Formats erspart, in ein unterschriftsloses letztes Vertragsjahr zu gehen.