Bengals

Dreimal stand am Ende der Saison die Meisterschaft der AFC. Zweimal reichte es sogar bis zum Super Bowl, 1981 und nach der Saison 2021 – beide Male ging das Endspiel verloren, gegen die San Francisco 49ers und gegen die Los Angeles Rams. Der Weg dorthin 1981 führte über ein Spiel, das in Cincinnati bis heute einen eigenen Namen trägt: den "Freezer Bowl", das AFC-Championship-Spiel bei einer Kälte, wie sie die Liga selten gesehen hat.

Gegründet wurde der Klub 1967 von Paul Brown, der ihm den Namen einer früheren Cincinnati-Mannschaft aus den späten 1930er- und frühen 1940er-Jahren gab – benannt wiederum nach dem Bengalischen Tiger im Zoo der Stadt. Bevor die Bengals 2000 in ihr heutiges Stadion am Fluss zogen, spielten sie im Nippert Stadium und danach drei Jahrzehnte im Riverfront Stadium.

In der Ring of Honor der Franchise finden sich Namen wie Ken Anderson, Boomer Esiason und Chad Johnson, der als Ochocinco bekannt wurde. Anthony Muñoz wurde gemeinsam mit Ken Riley, Charlie Joiner und Gründer Paul Brown selbst in die Pro Football Hall of Fame gewählt.

Am Ruf "Who Dey" hängt sich die Fangemeinde bei jedem Heimspiel auf, in Schwarz und Orange. Am meisten Gewicht aber trägt die Rivalität mit den Cleveland Browns, die "Battle of Ohio" genannt wird – dazu kommen die Duelle mit den Pittsburgh Steelers und den Baltimore Ravens, den beiden anderen Teams der eigenen Division.