Pro D2 (Frankreich) 2026/27

Die Pro D2 (Championnat de France de rugby à XV de 2e division) ist die zweite Spielklasse im französischen Rugby-Union-Ligensystem. Sie befindet sich unterhalb der Top 14 und oberhalb der Nationale. Organisiert wird die Liga von der Ligue Nationale de Rugby (LNR). Die Profiliga existiert seit dem Jahr 2000, wobei die erste professionelle Ausgabe in der Saison 2000–2001 ausgetragen wurde. Vorher trug die zweite Division andere Bezeichnungen wie „Élite 2“. Der Name Pro D2 ist seit 2001 unverändert geblieben, da es keine offiziellen Namenspaten gibt. Im Gegensatz zur Top 14 bleibt die Liga werbefrei.

Zurzeit nehmen sechzehn Vereine am Spielbetrieb teil. Die Hauptrunde verläuft im Doppelrundenturnier über insgesamt dreißig Spieltage. Die sechs bestplatzierten Teams qualifizieren sich für die Play-offs. Dabei erhalten die Teams auf den Plätzen eins und zwei ein Freilos für die Halbfinals. Die Plätze drei bis sechs spielen im Viertelfinale gegeneinander. Die Sieger der Halbfinals treffen im Finale aufeinander, um den Titelgewinner zu ermitteln.

Die Regelung für Aufstieg und Abstieg ist strikt. Der Meister der Pro D2 steigt automatisch in die Top 14 auf. Der Zweitplatzierte bestreitet ein einzelnes Match, genannt „barrage“, gegen die dreizehntplatzierte Mannschaft der Top 14. Der Sieger dieses Duells sichert sich den zweiten Aufstiegsplatz. Am unteren Ende der Tabelle ist der Sechzehntplatzierte automatisch in die Nationale abgestiegen. Der Fünfzehntplatzierte spielt ebenfalls ein Entscheidungsspiel gegen den Vizemeister der Nationale. Alle Aufstiege sind davon abhängig, dass die beteiligten Vereine eine finanzielle Prüfung durch die LNR bestehen.

Ein wesentlicher Unterschied zur Top 14 liegt im Gehaltsobergrenze (Salary Cap). In der Pro D2 beträgt diese ungefähr zehn bis elf Millionen Euro, während sie in der ersten Liga deutlich höher liegt. Zudem gelten in der zweiten Liga strengere Vorschriften ohne die sogenannten Premium-Player-Ausnahmen. Lyon OU ist mit fünf Titeln der erfolgreichste Verein in der Geschichte der Liga.