Weltmeisterschaft U20 2026/27

Das Turnier ist die höchste Spielklasse der U20-Nationalteams im Rugby Union und dient als wichtiges Sprungbrett für junge Spieler. Es wurde 2008 gegründet und findet jährlich statt. Die Organisation liegt in den Händen von World Rugby. Im Jahr 2026 wurde die Teilnehmerzahl von zwölf auf sechzehn Mannschaften erhöht. Diese sind in vier Gruppen zu je vier Teams aufgeteilt. Innerhalb jeder Gruppe spielt jedes Team gegen jedes andere. Die Gruppensieger ziehen in die Halbfinals ein. Ein besonderes Merkmal ist das System aus Auf- und Abstieg. Der Gewinner der zweiten Liga, der World Rugby U20 Trophy, qualifiziert sich für diese Meisterschaft. Gleichzeitig steigt der Letzte der höchsten Liga in die zweite Liga ab. Dies sorgt für einen ständigen Austausch der Mannschaften. Die historische Dominanz liegt bei Neuseeland. Die Mannschaft gewann sechs Mal den Titel, darunter vier Jahre in Folge zwischen 2008 und 2011. England folgte mit vier Siegen in den Jahren 2013, 2014, 2016 und 2024. Südafrika gewann dreimal, zuletzt 2025 und 2026. Südafrika ist somit der aktuelle Titelträger. Das Turnier dient nicht als Qualifikation für die Seniorennationalteams, sondern ist ein eigenes Entwicklungsfeld. Es war von 2020 bis 2022 aufgrund der Pandemie unterbrochen. Der Wettbewerb hat keinen alleinigen Namenssponsor, wird aber von globalen Partnern unterstützt. Die erste Austragung fand in Wales statt und wurde ebenfalls von Neuseeland gewonnen. Die Struktur des Turniers zielt darauf ab, die besten Talente weltweit zu identifizieren und zu fördern, ohne dabei den direkten Weg zur Weltmeisterschaft der Erwachsenen zu markieren. Es ist ein reines Age-Grade-Turnier.