Weltmeisterschaft 2027/28

Die Rugby-Weltmeisterschaft ist das prestigeträchtigste Turnier der Union-Rugby-Nationalmannschaften. Sie wird vom Weltverband World Rugby ausgerichtet und krönt den Weltmeister im Fünfzehner-Rugby. Das Turnier gilt als der Gipfel der internationalen Pyramide und ist strikt von den jährlichen Regionalwettbewerben wie der Six Nations oder dem Rugby Championship sowie vom olympischen Siebener-Rugby abgegrenzt. Die Austragung erfolgt alle vier Jahre und findet aktuell in einer neuen Dimension statt. Während das Turnier von 1987 bis 1999 mit zwölf bzw. sechzehn Mannschaften begann, wurde der Teilnehmerkreis 1999 auf zwanzig Teams erweitert. Für die Ausgabe 2027 ist eine weitere Vergrößerung auf vierundzwanzig Nationen geplant. Die Struktur des Turniers basiert auf einer Gruppenphase, in der die Teilnehmer in vier Fünfergruppen aufgeteilt sind. Innerhalb dieser Gruppen wird jede Mannschaft gegen jede andere angetreten. Die beiden besten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die K.-o.-Phase, die sich aus Viertelfinals, Halbfinals und einem Spiel um Platz drei zusammensetzt, bevor der Sieger im Finale ermittelt wird. Die Geschichte des Wettbewerbs ist geprägt von einer dynamischen Dominanz weniger Nationen. Südafrika führt die ewige Bestenliste mit vier Titeln und verteidigt seinen Status als amtierender Weltmeister. Auf den Plätzen folgen Neuseeland mit drei und Australien mit zwei Siegen. Die Qualifikation für das Endrundenturnier ist ein langwieriger Prozess, der regionale Turniere und Weltranglisten berücksichtigt, wobei Plätze für die vorherigen Top-Performanten sowie den Gastgeber reserviert sind. Das Format unterscheidet sich fundamental von Ligaspielen, da es keinen direkten Aufstieg oder Abstieg innerhalb des Turniers selbst gibt. Stattdessen entscheiden Leistung und Rangliste über die Teilnahmeberechtigung. Die Veranstaltung steht für die höchste Ehre im Rugby und zieht jährlich die Aufmerksamkeit der globalen Sportwelt auf sich, während sie sich kontinuierlich weiterentwickelt, um mehr Länder einzubinden.