Bay of Plenty und Northland trafen im Bunnings NPC aufeinander. Das Spiel endete am 8. August 2026 mit einem knappen Sieg der Heimmannschaft, 34 zu 31. Interessant wird es, wie sich die Formkurven dieser beiden Teams entwickeln.
Die drei Punkte Unterschied machten den Unterschied. Bay of Plenty musste sich gegen einen Gegner behaupten, der in letzter Zeit deutlich aufgerückt ist. Northland gewann am 2. August mit 40 zu 14 gegen Manawatu und zeigte damit eine andere Qualität als in den Monaten zuvor.
Die Gastgeber kamen nicht ohne Schwankungen durch die Saison. Gegen Waikato gab es eine 26:38-Niederlage, davor ein 17:41 bei Otago. Nebenbei fiel auf, dass Bay of Plenty in der Vergangenheit auch klarere Siege feiern konnte, etwa 41 zu 5 gegen Waikato.
Northland hingegen hatte zuletzt eine Mischung aus Erfolg und Stagnation. Das Unentschieden gegen Canterbury und der Sieg in der Northern Harbour-Clash zeigten Potenzial. Der Sieg in Waikato mit 25 zu 19 war eine klare Abgrenzung nach unten.
Der Ausgang des Spiels könnte sich in der Tabelle bemerkbar machen. Beide Teams bewegen sich in einer engen Gruppe, wo jeder Punkt zählt. Bay of Plenty hat mit diesem Sieg gezeigt, dass es auch in schwierigen Phasen die necessary Festigkeit besitzt.