North Harbour

Nördlich der Auckland Harbour Bridge misst man sich anders als südlich davon, und genau diese Trennung ist der Grund, warum North Harbour überhaupt existiert: 1985 lösten sich Vereine von der Auckland Rugby Union, weil sie eine eigene Identität abseits des Stadtzentrums wollten. Das Duell mit Auckland trägt seither einen eigenen Namen, die "Battle of the Bridge", und auch gegen Northland wird mit besonderer Schärfe gespielt.

Den großen Wurf, die NPC Premiership, hat North Harbour nie geschafft – 1994 stand man im Finale, verlor aber gegen eben jenes Auckland. Was blieb, war der Aufstieg von unten: 1986 der Titel in der Division 3, ein Jahr später die Division 2 im Nordinsel-Bewerb. Der Moment, an den man sich in Albany bis heute erinnert, kam erst 2006: Nach elf gescheiterten Versuchen holte man den Ranfurly Shield mit einem 21:17 gegen Canterbury und hielt ihn bis ins Folgejahr.

Durch die Reihen des Verbands gingen Namen, die im neuseeländischen Rugby weit über die Region hinaus bekannt wurden – Jonah Lomu trug das Trikot ebenso wie Buck Shelford, der später auch als Cheftrainer an der Seitenlinie stand.

Das Heimstadion in Albany ersetzte einst die Onewa Domain in Takapuna und wurde zwischenzeitlich unter anderem Namen geführt, ehe man zur ursprünglichen Bezeichnung zurückkehrte.