Chicago United und Orlando City II trafen in der MLS Next Pro aufeinander, die Gruppenphase lief weiter. Das Spiel endete 2:0 für die Gastgeber, die am SityGik-Stadium ihre 14. Sieg in 26 Spielen feierten.
Die Entscheidung fiel früh. In der 13. Minute nutzte R. Turdean eine Gelegenheit und brachte Chicago United in Führung. Der Schütze trug fortan Verantwortung, bis er in der 46. Minute selbst ausgewechselt wurde. Interessant wird es, wenn man betrachtet, wie man eine Führung verwaltet. Turdean erhielt noch vor der Halbzeit seine gelbe Karte, ein Zeichen dafür, dass die Aufmerksamkeit auf ihn gerichtet war.
Zwischendurch gab es Disziplinprobleme. N. Lasheras und P. Amoo-Mensah wurden verwarnt, später kam A. Chikamso hinzu. Ein Fehler entscheidet oft über den weiteren Verlauf, doch hier ging es eher um Geduld. Die Schiedsrichter ließen das Spiel laufen, die Karten kamen verteilt über die Zeit.
Erst in der 74. Minute kam der zweite Treffer. D. Villanueva sorgte für die endgültige Entscheidung. Bis dahin hatten beide Teams ihre Möglichkeiten gesucht, doch die Chancen blieben knapp. Die Quote hat sich kaum bewegt zwischen den Seiten, obwohl Chicago United offensiver wirkte. Villanueva wurde in der 84. Minute für die Ruhepausen belohnt und ausgewechselt.
Die Tabelle spricht eine klare Sprache. Vor dem Spiel lag Orlando City II mit 41 Punkten auf Platz vier, Chicago United mit 39 Punkten auf Platz fünf. Nach diesem Sieg hat sich die Reihenfolge geändert: Chicago United steht nun mit 42 Punkten vor Orlando City II. Beide Teams haben null Unentschieden in 26 Spielen — entweder gewinnt man oder man verliert.
Der letzte Schritt in der Gruppenphase ist noch nicht vorbei. Chicago United hat mit dem Sieg den Anschluss an die Spitze gefunden, Orlando City II muss nun reagieren. Und dann kommt es darauf an, wie man mit dem Druck umgeht, der entsteht, wenn man die Führung abgeben muss.