Meg Jones verteidigt neuen WXV-Ball trotz Kritik

England-Kapitänin Meg Jones hat sich zu den kleineren Bällen geäussert, die bei der bevorstehenden WXV Global Series getestet werden. Sie will sich mit einem endgültigen Urteil bis zum Ende der Kampagne zurückhalten.

World Rugby hat für den Wettbewerb der zwölf besten Nationen einen neuen, speziell für Frauen entwickelten Ball eingeführt. Er ist 3 Prozent kleiner als die Standardgrösse 5, wiegt aber gleich viel. Der Verband begründet den Schritt damit, der kleinere Ball sei "speziell für Spielerinnen konzipiert" und ermögliche den Spielerinnen, ihr Technikspiel besser zur Geltung zu bringen.

Als der Test im Mai angekündigt wurde, nannte Englands Halbspielerin Zoe Harrison ihn die "schlechteste Entscheidung, die je jemand getroffen hat". Die Meinungen zu dem Ball gehen seither auseinander.

"Ich bin nicht der Typ, der sich darüber beschwert, denn er ist jetzt da, wir können nichts daran ändern", sagte Jones. "Wir werden unabhängig von der Ballgrösse unsere Leistung bringen. Es ist ein interessantes Thema, das auf internationaler Bühne umgesetzt wird, aber ich werde Feedback geben, wenn es nötig ist. Präzision zahlt sich aus. Der Spielraum für Fehler ist enger – beim Passen fliegen mehr Bälle direkt raus. Es hat eine Weile gedauert, sich daran zu gewöhnen. Ich weiss, dass einige Spielerinnen etwas frustriert sind, aber so ist es nun einmal: Er ist jetzt da, wir werden gut mit ihm arbeiten und unser Bestes geben. Wird er das Spiel voranbringen? Das ist schwer zu sagen. Bei Offloads bleibt der Ball nicht mehr im Spiel … er ist in der Mitte etwas dicker geworden, deshalb weiss ich nicht, ob uns das in dieser Hinsicht hilft. Es ist ein interessantes Thema, und wir werden sehen, wie es sich entwickelt, aber das ist –"

Die amtierenden Weltmeisterinnen unter John Mitchell eröffnen ihre WXV-Serie mit einem Spiel am Samstag gegen Australien im Coopers Stadium. Danach folgen Spiele gegen Kanada, gleich dreimal, sowie gegen Neuseeland und die USA.