Rugby-WM: Wer schafft es in Englands Kader?

Noch genau ein Jahr bis zum Beginn der Rugby-Weltmeisterschaft in Australien. Das englische Team unter Cheftrainer Steve Borthwick sucht bis dahin die Form für einen ernsthaften Titelanspruch.

Der Zyklus verlief bislang durchzogen. Auf eine Serie von 12 Siegen in Folge im vergangenen Jahr folgte eine schwierige Six Nations. Bei Weltmeisterschaften trat England in der Vergangenheit meist stärker auf als im Alltag des Turnierkalenders. Lange Vorbereitungszeit, große Ressourcen und ein breiter Spielerkader sprechen laut The Independent für die Mannschaft.

In der Gruppenphase trifft England auf Tonga, Simbabwe und Wales. Bis zum Auftakt kann sich an der Kaderform noch einiges ändern, durch Formschwankungen oder Verletzungen. Einen Hinweis auf den Kern der Gruppe liefern schon jetzt die 25 erweiterten EPS-Verträge, die Borthwick vergeben hat.

The Independent hat daraus einen möglichen 33-Mann-Kader für das Turnier skizziert. Auf der Hakenposition werden drei Spieler geführt: Jamie George, Luke Cowan-Dickie und Kepu Tuipulotu.

George und Cowan-Dickie gelten als gesetzt, beide mit langjähriger Erfahrung im Nationaltrikot. Dahinter ist die Position offen. Theo Dan müsste laut dem Bericht eine starke Saison zeigen, um sich das Vertrauen von Borthwick zu sichern. Nathan Jibulu von Sale wird im englischen Lager geschätzt, gilt aber noch als einige Jahre von Testreife entfernt. Gabriel Oghre, Jamie Blamire und Curtis Langdon bleiben nahe dran, in der aktuellen Projektion rückt jedoch Tuipulotu an ihnen vorbei.