Reo Hatate

Der Weg von Reo Hatate zu Celtic führte über den Universitätsfußball. In Suzuka geboren, spielte er zunächst für FC Yokkaichi Junior und besuchte die Coerver Coaching Soccer School, ehe er von 2013 bis 2015 die Shizuoka Gakuen High School durchlief und dort als herausragender Spieler ausgezeichnet wurde. Statt direkt zu einem Profiverein zu wechseln, schrieb er sich an der Juntendo-Universität ein und lief in dieser Zeit bereits als sogenannter Sonderspieler für Kawasaki Frontale auf, bevor er 2019 endgültig ins Profilager wechselte.

Bei Kawasaki Frontale wurde daraus schnell eine Erfolgsgeschichte: zweimal J1 League, dazu der Emperor's Cup und der japanische Superpokal. Diese Bilanz weckte Interesse in Europa, und am 17. Januar 2022 wechselte Hatate für rund 1,4 Millionen Pfund zu Celtic, wo er die Rückennummer 41 übernahm. Im September 2023 unterschrieb er einen neuen Fünfjahresvertrag.

In Schottland setzte sich der Erfolgslauf fort: fünf Meistertitel in der Premiership, dazu zwei schottische Pokale und zwei League Cups. Für die japanische Nationalmannschaft gab er sein Debüt am 29. März 2022 gegen Vietnam und kam bis März 2025 auf elf Länderspiele. Bei der Asienmeisterschaft 2024 legte er ein Tor gegen Iran auf, ehe ihn im Achtelfinale gegen Bahrain eine Verletzung stoppte. Für die Weltmeisterschaften 2022 und 2026 blieb er dagegen jeweils außen vor.