Flint City Bucks

Am Ende der Saison 2019 stand es nach 90 Minuten 0:0 gegen Reading United AC, und erst in der zweiten Verlängerung fiel das Tor zum 1:0. Auf den Rängen des Atwood Stadium standen 7198 Zuschauer — mehr, als je zuvor ein Spiel der USL League Two gesehen hatte. Es war der erste Sommer der Mannschaft in Flint überhaupt: Im Oktober 2018 hatte der Verein den Umzug angekündigt, den neuen Namen über einen Wettbewerb suchen lassen und mit Demir Muftari einen Trainer geholt, der die Saison und den Titel gleich mit nach Hause brachte.

Vor Flint war die Mannschaft dreimal umgezogen. Sie begann 1995 als Mid-Michigan Bucks in Saginaw, gegründet von den Brüdern Dan und Jim Duggan, spielte ab 2004 in Plymouth als Michigan Bucks und ab 2008 in Pontiac. Die vier nationalen Meistertitel — 2006, 2014, 2016 und 2019 — verteilen sich über drei dieser Standorte. Eine Saison mit negativer Bilanz gab es in dieser Zeit nicht.

Im Lamar Hunt U.S. Open Cup gelten eigene Gesetze, und die Bucks haben sie besser genutzt als jeder andere Halbprofi: 15 Teilnahmen, dabei zehn Siege über professionelle Gegner, unter ihnen New England Revolution 2000 und Chicago Fire 2012. Seit 1999 wurde in jedem MLS Super Draft mindestens ein Spieler aus Flint gezogen. Pat Noonan, 2002 noch bei den Mid-Michigan Bucks, kam später auf 15 Länderspiele für die Vereinigten Staaten.

Die Vereinsfarben Blau, Rot und Gold stehen für die Arbeitergeschichte der Stadt, für ihre roten Ziegel und für die Kettering University. Das Atwood Stadium liegt in der Innenstadt und fasst 11.000 Menschen; hinter einem der Tore sammeln sich die River Rats.