Lille

Lille liegt im äußersten Norden Frankreichs, nahe der belgischen Grenze, eine Industriestadt, deren Fußball lange im Schatten der größeren Nachbarn stand, ehe aus zwei Liller Vereinen ein neuer entstand. Am 23. September 1944 schlossen sich Olympique Lillois und SC Fives zusammen, zunächst unter dem Namen Stade Lillois, zwei Monate später eingetragen als Lille Olympique Sporting Club.

Die ersten Jahre brachten dem jungen Klub sofort Titel: 1946 und 1954 wurde Lille französischer Meister, dazwischen und danach kamen mehrere Pokalsiege. Prägende Figur dieser Zeit war Jean Baratt, bis heute mit 218 Toren Rekordtorschütze des Vereins.

Danach folgten Jahrzehnte ohne große Titel, in denen sich vor allem die Rivalität mit dem RC Lens festigte, dem Gegner im Derby du Nord. Erst 2011 kehrte die Meisterschale zurück, unter Trainer Rudi Garcia und mit dem eigenen Nachwuchsspieler Eden Hazard, der in jenem Jahr auch den Pokal gewann. Zehn Jahre später gelang unter Christophe Galtier die Überraschung: Meister 2021, noch vor Paris Saint-Germain, ergänzt durch den Sieg im Trophée des Champions gegen denselben Rivalen, 1:0 in Tel Aviv.

Gespielt wird seit 2012 im Stade Pierre-Mauroy, das rund 50.000 Plätze fasst, nachdem der Klub zuvor Jahrzehnte an kleineren Adressen in der Stadt zu Hause war.