Nationals

In der National League East, wo der Klub zwischen 2012 und 2017 vier Divisionstitel holte, ist es seit dem Gewinn der World Series 2019 ruhiger geworden – der Sieg gegen die Houston Astros bleibt bis heute die letzte große Marke der Franchise.

Angefangen hat die Geschichte 1969 in Montreal, benannt nach der Weltausstellung Expo 67: Die Montreal Expos waren das erste MLB-Team außerhalb der Vereinigten Staaten und spielten zunächst im Jarry Park, später im Olympic Stadium. 1981 gewann die Mannschaft ihren einzigen Divisionstitel, scheiterte in der Championship Series aber an den Los Angeles Dodgers. 1994 hatten die Expos mit 74 Siegen bei nur 40 Niederlagen die beste Bilanz der Liga, als ein Spielerstreik die Saison vorzeitig beendete. Die Mannschaft erholte sich davon nie wirklich, verkaufte ihre besten Spieler und trug 2003 und 2004 einen Teil der Heimspiele in San Juan aus, weil das Stadion in Montreal marode war. Am 29. September 2004 wurde der Umzug nach Washington besiegelt, ab der Saison 2005 spielte man als Washington Nationals, zunächst im RFK Stadium, ab 2008 im neu gebauten Nationals Park mit gut 41.000 Plätzen.

Ryan Zimmerman spielte seine gesamte Karriere für die Franchise, seine Nummer 11 hängt seither unter dem Dach von Nationals Park, neben der ligaweit gesperrten 42 von Jackie Robinson. 2019 gerieten die Nationals in den Play-offs fünfmal in eine Lage, in der eine Niederlage das Saisonende bedeutet hätte, und gewannen jedes dieser Spiele, ehe der Titel gegen Houston fiel.

Der schärfste Rivale bleibt Philadelphia, eine Fehde, die noch aus der Expos-Zeit stammt und bis heute zu den intensivsten der National League zählt. Gegen die Baltimore Orioles trägt man die Battle of the Beltways aus, das Duell zweier Klubs aus derselben Hauptstadtregion.