Stawropol

Stawropol im Nordkaukasus hat seinem Handball nie einen zweiten Rang eingeräumt: Ehe der Herrenklub 1992 unter dem Namen Viktor gegründet wurde, spielte in der Stadt bereits die Studentenmannschaft Burewestnik, aus der ein Grossteil des ersten Kaders hervorging. Gründer Viktor Lawrow, später als Verdienter Trainer Russlands ausgezeichnet, gab dem Verein seinen Namen – aus "Victoria" wurde, der männlichen Mannschaft wegen, "Viktor" mit "o".

Der Klub änderte seinen Namen mehrfach: Viktor-SKA von 1998 bis 2007, danach Dinamo-Viktor bis 2019, seither wieder Viktor. Die Fans nennen die Mannschaft Victorians oder Südliche Elefanten. Gespielt wird in Blau, Gelb und Weiss in der Wostok-Arena an der Dostojewski-Strasse, die nur 860 Plätze fasst; bei grösseren Anlässen weicht Viktor in die rund 720 Plätze fassende Sporthalle von Budjonnowsk aus.

Aus der Jugendschule, die Lawrows Namen trägt, ging unter anderem Igor Lawrow hervor, Olympiasieger von 2000. Länger als jeder andere hält sich im Kader Anton Sabolotski: Seit 2002 trägt er die Kapitänsbinde. Sportlich stand Viktor lange im Schatten der grossen Namen der Liga, ehe die Mannschaft 2024 im K.-o.-Turnier den ZSKA Moskau bezwang und damit erstmals den russischen Pokal gewann – nach Silber 2019/20 und Bronze 2020/21 in der Superliga der bislang grösste Erfolg.

Schärfster Rivale ist der SKIF Krasnodar, gegen den Viktor das Südderby austrägt. In der SEHA-Gazprom-Liga sind es die Duelle mit dem ZSKA Moskau und den Tschechowskiye Medwedi, an denen sich die Mannschaft misst.