Tingsryd

Im Frühjahr 2016 stand Tingsryds AIF im Finale der HockeyAllsvenskan und damit so nah an der höchsten schwedischen Liga wie seit den siebziger Jahren nicht mehr – gegen AIK aus Stockholm setzte sich der kleine Klub aus Småland nicht durch, doch bis dahin hatte kaum jemand mit dem Verein aus einer Gemeinde mit wenigen tausend Einwohnern gerechnet.

Gegründet wurde die Allmänna Idrottsförening 1923, Eishockey kam erst 1948 dazu, als der örtliche Verein Tingsryds IK aufging und eine Hockeyabteilung entstand. Zwischen 1967 und 1975 spielte Taif, wie der Klub genannt wird, sieben Spielzeiten in der höchsten schwedischen Spielklasse, mit einem fünften Platz 1969/70 und 1972/73 als bestem Resultat, ehe die Ligareform 1975 den Abstieg besiegelte. Der Wiederaufstieg in die zweite Liga gelang 1999 und erneut 2009/10, der Abstieg 2002/03 folgte nach einem Steuerbetrugsfall im Verein.

Aus der Nachwuchsarbeit ging Oliver Ekman-Larsson hervor, der zwischen 2006 und 2008 bei Taif spielte, bevor er in der NHL Karriere machte und mit den Vegas Golden Knights den Stanley Cup gewann. Kjell Samuelsson, der bis 1982 zehn Jahre lang für den Klub auf dem Eis stand, holte denselben Pokal später mit den New Jersey Devils.

Die Duelle mit Troja/Ljungby und den Nybro Vikings heissen bis heute gränsfejden, die Grenzfehde. Getragen wird der Klub von der Gröna Brigaden, der grün-weissen Fankurve, die in der Nelson Garden Arena mit ihren 3.400 Plätzen zusammenkommt – einer Halle, die in wenigen Jahren einem Neubau gleichen Namens weichen soll.