UTA Arad

Francisc von Neuman brauchte 1945 eine Mannschaft für sein Unternehmen in Arad, nannte sie schlicht nach dem Betrieb — ITA, das Textilwerk von Arad — und suchte sich die Farben nicht in Rumänien, sondern in London: Rot und Weiss nach dem Vorbild des Arsenal, für den er schwärmte. Drei Jahre später wurde aus dem Kürzel UTA, und aus der Werksmannschaft war da längst der Meister geworden, gleich zweimal hintereinander.

Die zweite grosse Zeit kam eine Generation später. 1969 und 1970 holte UTA den Titel erneut, und darauf folgte der Abend, von dem in Arad bis heute erzählt wird: In der Saison 1970/71 stand der amtierende Landesmeister Feyenoord im Weg, und die Textilarbeiter warfen ihn hinaus — 1:1 und ein torloses Rückspiel. Eine Runde weiter war Schluss, aber ein Jahr darauf ging es im UEFA-Pokal über Salzburg und Setúbal bis ins Viertelfinale, wo Tottenham zu gross war.

Dann wurde es lange still. 2014 löste sich der alte Klub auf; ein Jahr vor diesem Ende hatte sich bereits ein neuer Verein gegründet, der den Beinamen der alten Mannschaft trug — Bătrâna Doamnă, die Alte Dame — und 2017 offiziell die Nachfolge antrat.

Auch das Stadion aus der Meisterzeit steht nicht mehr. Es wurde abgerissen und durch einen Neubau ersetzt, der im August 2020 öffnete und den Namen des Gründers trägt: Stadionul Francisc Neuman, 11 500 Plätze, gut 4 000 mehr als der Vorgängerbau.

Im selben Jahr, in dem das neue Stadion aufmachte, gewann UTA die zweite Liga — zum vierten Mal seit 1993, was ziemlich genau beschreibt, wie die Jahrzehnte nach den Titeln verlaufen sind. Die Aufgabe im Oberhaus heisst seither: dort bleiben.