Weiden

Die Hans-Schröpf-Arena in Weiden in der Oberpfalz bietet 2.560 Zuschauern Platz, davon 1.250 auf Sitzplätzen. Bis 2013 trug sie noch den nüchternen Namen Eisstadion an der Raiffeisenstraße, ehe sie umbenannt wurde.

Gegründet wurde der Verein 1985 als 1. EV Weiden. Den Namen, unter dem er heute auftritt, verdankt er einer Abstimmung unter den eigenen Fans: Im Juli 2000 setzte sich Blue Devils gegen den Vorschlag „Weiden Outlaws“ denkbar knapp mit 259 zu 209 Stimmen durch. Seither spielt die Mannschaft als Blue Devils Weiden, während der Dachverein weiterhin 1. EV Weiden e.V. heißt.

Sportlich ging es lange auf und ab. Zweimal gelang der Sprung in die 2. Bundesliga, 1994 und 2003 – beim zweiten Mal nach einem Playoff-Erfolg gegen die Dresdner Eislöwen –, und beide Male folgte der Abstieg, 1998 und 2005. Erst 2024, unter Trainer Sebastian Buchwieser, holte Weiden den bislang größten Titel: die Oberliga-Meisterschaft, erkämpft mit einem 4:2 im Finale gegen die Hannover Scorpions und verbunden mit dem Aufstieg in die DEL2.

Wer in Weiden das Laufen lernte, kam mitunter weit: Tomáš Jelínek spielte später für die Ottawa Senators, Dominik Kahun durchlief hier die Jugend, bevor er bei den Buffalo Sabres landete. Häufiger auf dem Eis als Florian Zellner stand in all den Jahren niemand – 734 Einsätze für den Verein.

Der wichtigste Gegner liegt gleich nebenan: Gegen Eisbären Regensburg trägt Weiden das Oberpfalz-Derby aus, und an solchen Abenden ist die Hans-Schröpf-Arena gut besucht.