Ato-Boldon-Stadion

Die Arena in Balmain ist ein Ort, der den Charakter des Ortes geprägt hat. Die Eröffnung im Jahr 2001 war die Antwort auf die Ausrichtung der U-17-Weltmeisterschaft. Die Tribünen, die man von der Strasse aus sieht, sind schlicht und funktional, ohne großen Schnickschnack, sie stehen da, um Platz zu bieten. Der Rasen ist aus Savannengras. Doch wenn es regnet, wird der Platz schwer, und die Entwässerung lässt zu wünschen übrig. Das war schon vor einigen Jahren so und hat sich kaum bewegt. Ein Wasserballon an der Seitenlinie wäre hier fehl am Platz, der Boden kann das Wasser nicht schnell genug wegnehmen.

Die Namen der Teams, die hier spielen, haben sich im Laufe der Zeit gewandelt. Von San Juan Jabloteh zu Central FC, die Gäste kommen nicht als Statisten an, sondern als Mannschaften, die ihre Resultate hier erreichen wollen. Die Geschichte des Stadions ist eng mit dem Namen Ato Boldon verbunden, nachdem es seinen ursprünglichen Titel als Couva Stadium abgelegt hatte. Das ist keine Ehre an einen Läufer, der die Disziplin des Sports verkörpert. Die Kapazität ist begrenzt, die Zahlen schwanken je nach Quelle, doch für die Region ist die Arena zentral.

Im Jahr 2017 verlief ein Spiel gegen die Vereinigten Staaten anders als geplant. Der Track um das Spielfeld war überflutet, und die Bedingungen waren rau. Dennoch zählte die Tabelle nicht, und Trinidad und Tobago gewann. Solche Spiele bleiben im Gedächtnis, weil sie nicht unter idealen Bedingungen stattfanden. Die Fans trieben die Mannschaft nach vorn, obwohl die Umwelt gegen sie arbeitete. Ein neuer Anlauf zur Modernisierung wurde 2022 gestartet, doch der Zustand des Bodens bleibt eine Herausforderung, die nicht mit Geld allein gelöst ist.