Spotland Stadium (Crown Oil Arena)

In Rochdale teilen sich seit Jahrzehnten zwei Sportarten denselben Rasen: Ehe hier überhaupt ein Fußballverein zu Hause war, dienten die St Clement's Playing Fields ab 1878 vor allem dem Rugby. Erst 1914 sicherte sich Rochdale AFC das Grundstück als Eigentum, für 1.700 Pfund, und 1920 stand die Anlage als richtiges Fußballstadion mit einer hölzernen Haupttribüne, die an der Stelle eines früheren Cricket-Pavillons errichtet wurde.

Bis heute ist die Arena kein reines Fußballhaus geblieben: Auch die Rugby-League-Mannschaft Rochdale Hornets trägt hier ihre Heimspiele aus, und genau diese doppelte Nutzung prägte auch den größten Umbau der Geschichte. Zwischen 1992 und 2000 entstanden vier separate überdachte Tribünen, finanziert in einem gemeinsamen Modell von Fußballklub, Rugbyklub und der Stadtverwaltung von Rochdale.

Den Namen Spotland Stadium kennt in der Stadt jeder noch heute, auch wenn er offiziell seit August 2016 durch Crown Oil Arena ersetzt ist. Der ursprüngliche Sponsorenvertrag mit dem Kraftstoffunternehmen Crown Oil lief eigentlich 2021 aus, doch mangels neuer Vereinbarung trägt die Arena den Namen bis heute weiter. Der Zuschauerrekord stammt aus einer anderen Zeit: Im Dezember 1949 kamen zum Spiel gegen Notts County 24.231 Menschen.