Am 1. August 2026 endete die Partie zwischen Japan und den USA mit einem knappen Sieg für die Gäste. In der Liga der Nationen hielten die Amerikaner die Nerven, als das Spiel 2:3 fiel. Die japanische Mannschaft, die bisher als unangefochten galt, musste sich mit zwei Toren Differenz geschlagen geben.
Interessant wird es jetzt in der Tabelle. Japan führt mit zwölf Siegen aus zwölf Spielen und 30 Punkten, während die USA auf dem fünften Platz mit 25 Punkten liegen. Der Abstand bleibt zwar bestehen, doch der Vorsprung wirkt nach diesem Abend nicht mehr so gewichtig wie zuvor.
Nebenbei fällt auf, wie dominant die Gastgeber vor dem Match waren. Die letzten fünf Spiele waren allesamt gewonnen, darunter klare Begegnungen gegen Argentinien und Belgien. Auch gegen Italien und Kanada zeigte man sich stark. Das Bild einer Mannschaft, die sich den Ball abnimmt und kontrolliert, war bis heute Abend unbestritten.
Die Gäste hingegen zeigten ein unruhiges Bild. Vor dem Spiel gab es einen 3:0-Sieg gegen Italien, gefolgt von zwei knappen Niederlagen gegen Polen und Bulgarien. Dazwischen standen Erfolge gegen Brasilien und China. Diese Mischung aus Hoch und Tief macht die Amerikaner unberechenbar, auch wenn sie heute Abend erfolgreich waren.
Und dann stellt sich die Frage, wo die japanische Maschine hingenakt hat. Die Japaner liessen sich nicht beirren, bis es zu spät war. Man sieht es an der Statistik nicht, aber im Spielverlauf muss es einen Wendepunkt gegeben haben.
Die USA haben gezeigt, dass man gegen die Tabellenspitze punkten kann, wenn man konzentriert bleibt. Für Japan bedeutet der erste Fehler in der Gruppenphase einen neuen Fokus. Die Jäger sind nun näher, und das Spiel hat sich geändert.