Julius Paananen

Julius Paananen kommt aus Oulu und hat den gesamten Weg bis zur ersten Mannschaft bei AC Oulu selbst durchlaufen: erst OrPa, dann OTP, ehe er in die Akademie des Klubs wechselte. Mit 16 Jahren unterschrieb er seinen ersten Profivertrag. Statt einer klassischen Leihe wählte man eine Doppelregistrierung mit dem Partnerklub OLS: Paananen spielte in der Kakkonen für OLS und blieb gleichzeitig für AC Oulu spielberechtigt. In dieser Saison kam er auf sieben Ligaspiele und zwei Tore für OLS. Sein Debüt in der Veikkausliiga gab er im Oktober 2023 gegen Ilves. Die Wartezeit auf den ersten Treffer im Erwachsenenfußball war lang: Erst im April 2025 traf er im Finnischen Pokal gegen PonnPa, wenige Tage später gelang ihm im April 2025 auch sein erstes Ligator – bei einer 1:4-Heimniederlage gegen Inter Turku traf er in der 17. Minute. Sein Vertrag bei AC Oulu läuft bis Ende 2028. International hat Paananen bereits mehrere finnische Nachwuchsauswahlen durchlaufen: Für die U17 bestritt er fünf Länderspiele und erzielte zwei Tore, für die U18 sechs Einsätze, für die U19 zwei Spiele mit zwei Toren und für die U21 zwei weitere Einsätze. In der A-Nationalmannschaft stand er bislang nicht auf dem Platz. Für seine Entwicklung wurde er 2023 vom finnischen Verband als bester Nachwuchsspieler Nordfinnlands ausgezeichnet. Mit der U17 von AC Oulu/OLS gewann er im selben Jahr Silber bei der finnischen Jugendmeisterschaft, während die Reservemannschaft den Aufstieg von der Kakkonen in die Ykkönen schaffte und dort 2024 den dritten Platz belegte.