Hapoel Haifa

In einem Haus im Haifaer Stadtteil Hadar kamen an Pessach 1924 36 Männer zusammen, die der Gewerkschaftsbewegung und der Histadrut nahestanden, und gründeten einen Fußballklub für die Arbeiterbewegung. Am 1. Mai, dem Tag der Arbeit, folgte das erste offizielle Spiel: ein 3:1 gegen die Mannschaft der Haifaer Eisenbahnarbeiter. Zunächst gehörte der neue Klub zu Maccabi, nach zwei Jahren trat er aus und stand mit am Anfang des neuen Verbands Hapoel.

Seit 2014 trägt Hapoel Haifa seine Heimspiele im Sammy-Ofer-Stadion aus, das seither auch dem Stadtrivalen Maccabi Haifa als Heimstätte dient – zuvor spielte man im inzwischen abgerissenen Kiryat-Eliezer-Stadion. Die Duelle beider Klubs sind als Haifa-Derby bekannt.

Die einzige Meisterschaft datiert aus der Saison 1998/99, geholt unter Trainer Eli Guttman; im entscheidenden Spiel gegen Maccabi Tel Aviv erzielte Oren Zeituni beide Tore. Dazu kommen mehrere Pokalsiege, zuletzt 2018, sowie der Supercup 2019.

Wie eng Erfolg und Krise in diesem Klub beieinanderlagen, zeigt sich an Robi Shapira: Der Unternehmer bewahrte Hapoel Haifa in den neunziger Jahren vor dem Bankrott und führte es zum Meistertitel. Von 2001 bis 2004 verwalteten Liquidatoren die Geschicke, ehe ihn Yoav Katz übernahm.