Villarreal U19

Villarreal liegt im Hinterland der Provinz Castellón. Aus dieser Ausgangslage heraus wurde die Jugendarbeit zum eigentlichen Kapital des Klubs: Die U19, bekannt als Juvenil A, trägt ihre Heimspiele im Mini Estadi innerhalb der Ciudad Deportiva aus, einem Platz für 3.637 Zuschauer.

Die Bilanz der Nachwuchsakademie, genannt La Cantera Grogueta, lässt sich an Namen ablesen, die später die erste Mannschaft und die Nationalelf erreichten: Rodri und Pau Torres durchliefen dieselbe Cantera, bevor sie zu Stammspielern auf höchstem Niveau wurden. Die U19 selbst gewann die División de Honor Juvenil in der Gruppe VII dreimal, zuletzt 2025, nach vorherigen Titeln 2019 und 2020 – eine Wiederholung, die für Kontinuität in der Ausbildung spricht und nicht für einen einmaligen Jahrgang. 2015 kam der Erfolg im Landespokal der Altersklasse, der Copa de Campeones División de Honor Juvenil, hinzu.

International reichte es bislang bis ins Viertelfinale der UEFA Youth League, in der Saison 2021/22, ohne dass daraus ein Titel wurde. Der sportliche Bezugspunkt bleibt dennoch die erste Mannschaft: Der Gewinn der UEFA Europa League 2021 zeigte, wofür die Ausbildung in Villarreal steht, wenn ein Spieler sie einmal durchlaufen hat. Von den 1923 gegründeten Anfängen bis zu diesem Titel liegen fast einhundert Jahre, in denen aus einer Keramikstadt ein Ausbildungsverein wurde, der Nationalspieler wie Rodri hervorbrachte.