Спартанс

Портсмут — небольшой город на реке Огайо со сталелитейным прошлым, и именно оттуда пришло название клуба: «Спартанс» должны были напоминать о характере местных рабочих. Команду в 1928 году собрал адвокат Гарри Уильямсон, набрав игроков из распавшихся полупрофессиональных клубов Огайо, Кентукки и Западной Виргинии. В 1930 году город проголосовал за строительство «Юниверсал стэдиум», и с этим стадионом на 8200 мест «Спартанс» вошли в НФЛ — с населением менее 43 000 человек Портсмут уступал по величине только Грин-Бэй среди городов, имевших команду лиги.

В 1932 году «Спартанс» дошли до финала чемпионата НФЛ, но уступили «Чикаго Беарс» 0:9 — матч из-за метели перенесли в помещение, на закрытую площадку стадиона «Чикаго Стэдиум», и это была первая в истории лиги плей-офф игра такого рода. Тогда же случилась история, которую в городе не забыли: в игре против «Грин-Бэй Пэкерс» «Спартанс» отыграли все шестьдесят минут силами всего семнадцати человек и победили 19:0, а порядок среди 13–17 тысяч зрителей пришлось поддерживать национальной гвардии Огайо.

Великая депрессия не оставила клубу шанса: с 1930 по 1933 год команда работала в убыток, игрокам порой платили не деньгами, а долями от сборов. В 1934 году франшизу купила группа во главе с Джорджем Ричардсом, владельцем детройтской радиостанции WJR, примерно за 8000 долларов, и «Спартанс» переехали в Детройт, где стали «Лайонс». Чемпионского титула под именем «Спартанс» он не выиграл ни разу.