Детройт Пистонс

«Литтл Сизарс Арена» в Мидтауне Детройта вмещает чуть больше 20 000 зрителей — зал делят с хоккейным клубом, и баскетбольные вечера здесь идут вперемешку с хоккейными на одном льду под паркетом. Клуб начинался далеко от Мичигана: в 1937 году Фред Золльнер собрал полупрофессиональную команду при своей компании в Форт-Уэйне, штат Индиана, и лишь спустя двадцать лет, уже профессиональным клубом, она переехала в Детройт.

Прозвище «Плохие парни» команда получила не при основании, а в середине 1980-х, когда тренер Чак Дэйли и капитан Айзея Томас решили, что пробиться через Восточную конференцию можно только через жёсткость и физическую игру. С сезона 1986/87 «Пистонс» играли именно так — и под этим именем взяли два подряд титула НБА, в 1989 и 1990 годах, обыграв в финалах «Лейкерс» и «Портленд Трэйл Блэйзерс». Третий чемпионский перстень пришёл в 2004-м, уже в другую эпоху, «Идём работать», когда финальным MVP стал Чонси Биллапс, а соперником в финале снова оказались «Лейкерс».

Главным противостоянием в истории клуба остаётся серия с «Чикаго Буллз». Впервые команды встретились в октябре 1966 года, а по итогам всех матчей чуть впереди «Буллз». Но счёт здесь второстепенен: пик пришёлся на конец 1980-х и начало 1990-х, когда «Пистонс» три года подряд встречались с командой Майкла Джордана в финалах Восточной конференции, а фирменная защитная схема «правила Джордана» и личная неприязнь между Джорданом и Айзеей Томасом сделали эти серии одними из самых жёстких в истории лиги. После 1991 года противостояние затихло и вернулось лишь в 2006-м, когда в «Буллз» перешёл Бен Уоллес, прежде выходивший на площадку в форме «Детройта».