Япония U17

Ноэми Хирояма — не первая фамилия, связанная с этой командой, но именно с ним сборная Японии до 17 лет вступила в новый цикл. Он взял управление в 2023 году, когда предыдущий тренер Ёсиро Мориома завершил работу. Смена фасада произошла не ради перемен, а ради сохранения формы. Японские парни не теряли времени на адаптацию: они начали с Азиатского кубка, где играли под проливным дождём в Саудовской Аравии.

В групповом этапе они не позволили соперникам расслабиться. Матч с ОАЭ закончился со счётом 4:1, против Вьетнама команды разошлись миром — 1:1. Таблица заработала для них безупречно, но работа над ошибками началась сразу после выхода в плей-офф. Там их ждала Саудовская Аравия. Игра навылет не прощает неточностей, а пенальтии решили исход встречи не в пользу японцев.

История этого поколения строится на фундаменте, заложенном десятилетия назад. Они называют себя «Самурай Блю», и это имя не просто звучит красиво — оно обязывает. Голубой цвет, известный как «цвет победы», и белый — цвета, которые не менялись с тех пор, как команда провела свой первый международный матч в 1984 году. Стадион «Аджимото» в Токио стал их домом, местом, где они собираются перед каждым выездом.

Трофеи не лежат в архивах без дела. Три победы в Азиатском кубке — 1994, 2006 и 2018 годы — это не просто даты, а этапы роста. Даже поражение в финале 2004 года помнят: оно показало, чего не хватает для вершины. Но главное — это регулярное участие. Они были в четвертьфинале чемпионата мира в 1993-м, когда турнир проходил у себя дома, и в 2011-м. Сейчас внимание приковано к следующему шагу. Впереди стоит задача не просто пройти групповой этап, а доказать, что старые победы были не случайностью, а системой.