Стивен Флеминг: цель — первое место в рейтинге

Стивен Флеминг, назначенный тренером сборной Англии по тестовому крикету, на первой пресс-конференции заявил, что видит цель просто: первое место в мировом рейтинге.

«Я бы хотел возглавлять тестовую сборную номер один в мире. Это моя цель... И как новозеландец я всю карьеру в крикете смотрел и любил Эшес, поэтому быть частью этого — настоящая вершина. Не могу дождаться этого», — сказал Флеминг.

Пресс-конференция прошла в Манчестере под дождём. Символично: свой первый тест-матч в новой должности Флеминг фактически пропустил — сборная обыграла Пакистан 3:0, пока тренер занимался семейными и коммерческими делами. Пауза, по его словам, дала время обдумать задачи на будущее.

Отдельно Флеминг высказался о Кубке мира по тестовому крикету — турнире, который Англия традиционно не жаловала вниманием, а Новая Зеландия выиграла в 2021 году.

«Это турнир с амбициями. Англия способна выступать в нём куда лучше, и даже отношение к темпу подачи мяча упирается в самоидентификацию и стиль игры команды. Если это один из главных трофеев мирового крикета, почему бы не бороться за него так же, как за любой другой престижный турнир», — сказал Флеминг.

Пакистан приезжал в Англию с новым и.о. Тренера: Майк Хессон возглавил сборную после двух поражений и отчисления семи игроков из состава, о чём PCB объявил ещё в начале месяца. Серию из трёх тестов Пакистан проиграл вчистую — 0:3, причём в третьем матче на «Эджбастоне» гости были выбиты за 133 очка.

Флеминга связывают давние отношения с предшественником на этом посту, Брендоном Маккалламом, который остаётся тренером сборной по ограниченным форматам. Флеминга спросили, не играет ли он при нём роль старшего брата.

«Пожалуй, можно сказать и так. Временами это непросто, но он отличный специалист. У нас много общего опыта — и в крикете, и вне его, включая гольф. Я очень уважаю его. То, как они с Беном Стоуксом изменили природу тестового крикета, было по-настоящему выдающимся достижением. Я с огромным уважением отношусь к смелости, которая для этого потребовалась. Последние 12 месяцев прогресс шёл не так, как им хотелось бы», — сказал Флеминг.

Если Флеминг всерьёз намерен добиваться первого места в рейтинге и участия в Кубке мира по тестам, ему предстоит выстраивать команду на фоне куда более слабого соперника: список результатов последних недель — от разгрома Пакистана до кадровой чехарды в его стане — говорит скорее о кризисе гостей, чем о готовом чемпионском заделе хозяев.