Национальная Спортивная Академия Васил Левски

Национальная Спортивная Академия Васил Левски стоит на месте, где раньше играли в футбол. Два стадиона стояли на этом месте, потом их разобрали, и в 1953 году подняли новый.

Местные называют это место просто «ареной», хотя в Софии их несколько. Здесь играет сборная Болгарии, и когда они выходят на поле, шум слышен далеко. В 2024 году сюда приехал Эд Ширан, и толпа заполнила трибуны. В 1990 году Лепу Брену слушало двести тысяч человек, но сейчас в карточке написано меньше — как будто время изменило счёт.

Поле здесь натуральное, с подогревом, который поставили в 2002 году, когда думали, что зима станет дольше. Размеры стандартные, как и во многих местах, но трава здесь другая — её стригут чаще, чем в других городах. Матч между Болгарией и Уэльсом в 1995 году собрал шестьдесят тысяч зрителей, и тогда казалось, что этого хватит надолго. В 2019 году англичане приехали играть против Болгарии, но зрителей не пустили — не из-за погоды, а из-за поведения тех, кто уже был внутри. Madonna повредила газон в 2009 году, и потом его чинили дольше, чем думали.

Это место помнит не только футбол. Тут проходили баскетбольные финалы и летние Универсиады, но сейчас всё свелось к одному — к играм, которые собирают больше, чем в других городах. Когда матчи заканчиваются, поле остаётся, а люди уходят. Трибуны пустеют, и остаётся только ветер, который всё ещё гуляет здесь, как и раньше.