Чарльтон

«Чарльтон» с трибун «Вэлли» — стадиона, который старше большинства соперников по дивизиону, — привык мерить сезон повышениями и вылетами: клуб слишком часто оказывался на границе лиг, чтобы позволить себе спокойные годы, и нынешний сезон здесь снова проходит без права на ошибку.

Клуб появился в 1905 году в лондонском районе Чарльтон, когда несколько местных молодёжных команд объединились в одну — с тех пор название не менялось ни разу. Прозвище «Эддикс» отсылает не к болезненной привязанности, а к грубой ткани, которую здесь шили: именно из неё в районе делали рабочую одежду.

Главный трофей клуба — Кубок Англии сезона 1946/47: в финале «Чарльтон» обыграл «Бернли» 1:0, гол забил Крис Даффи. Годом раньше клуб уже доходил до финала того же турнира и там уступил — реванш получился ровно через сезон. Строил ту команду Джимми Сид: под его руководством «Чарльтон» в 1934–1936 годах выиграл подряд третий южный дивизион и второй дивизион, а затем и кубок. Одна из трибун «Вэлли» носит его имя.

Лучшим местом клуба в элите английского футбола осталось второе место в первом дивизионе сезона 1936/37 — выше подняться не удавалось. Обратно в высший класс «Чарльтон» вывел уже Алан Карбишли, отработавший в клубе пятнадцать лет: он дважды возвращал команду в премьер-лигу и один раз удержал её там на шесть сезонов подряд. Позже, в 2011/12 году, клуб выиграл Лигу Один с рекордными для дивизиона 101 очком.

Вратарь Сэм Бартрам провёл за клуб 623 матча между 1934 и 1956 годами — рекорд, который с тех пор никто не приблизился побить. Именно с таких людей, а не с трофейных полок, здесь и принято отсчитывать историю клуба, объединённого когда-то из нескольких приходских команд одного района.