Стоктон Карго

Свою первую в истории клубную стадию плей-офф «Стоктон Карго» проходил так, как будто занимался этим не первый год: домашний матч на площадке школы Сент-Мэрис, трибуны на скамейках, и команда, не проигравшая ни разу за весь регулярный сезон. Десять побед, две ничьи.

Клуб появился не из футбольной среды, а из университетской аудитории: профессор политологии Ли Невис захотел, чтобы у родного города была своя команда, когда лига объявила о создании нового дивизиона. Так в октябре 2021 года возник «Карго» — название и символика которого отсылают к портовому прошлому Стоктона: на эмблеме грузовое судно и разметка поля, а зелёный и синий цвета выбраны не случайно — зелёный в честь местной португальской общины, синий в честь моря.

В полуфинале Западной конференции команда обыграла «Санта-Кларита Блю Хит» со счётом 2:1 и вышла в финал, где уступила «Юта Юнайтед». Одним из тех, кто провёл сезон на первых ролях, была полузащитница Ванесса Пенуна из Фресно, прежде выступавшая за «Бока Хуниорс» и «Толуку»: её гол принёс клубу победу в чемпионской гонке дивизиона.

Главным соперником для «Карго» считается «Окленд Соул» — оба клуба вошли в лигу одновременно, в 2023 году, и с тех пор встречи между ними принято называть внутриштатовским принципиальным противостоянием.

Титул чемпиона Западной конференции пока остаётся тем рубежом, до которого команда не дошла: путь до финала в 2025 году клуб уже проделал, а сам финал — ещё нет.