Куинн Хьюз и исход американцев из НХЛ

Защитник Куинн Хьюз в декабре прошлого года перешёл из «Ванкувер Кэнакс» в «Миннесота Уайлд», заранее дав клубу понять, что продлевать контракт не намерен. Сезон НХЛ открывается во вторник, и вопрос, который век назад стоял перед канадским хоккеем, теперь развернулся в обратную сторону.

В сентябре 1925 года спортивный редактор газеты Globe Фредерик Уилсон писал о страхе канадских клубов остаться без игроков — тогда в профессиональную лигу входили новые американские команды, Нью-Йорк и Бостон. Заголовок его материала звучал так: «Будет ли дело в деньгах?» Уилсон всех успокоил: на льду, по его словам, всё равно останутся канадцы. «Пройдёт немало лет, прежде чем [США] будут в состоянии поставлять игроков», — писал он. На сто лет он оказался прав.

США и правда потребовались десятилетия, чтобы вырастить своих игроков такого уровня. Но теперь, когда это получилось, американцы не спешат оставаться в Канаде — они хотят домой.

Точку отсчёта назвать сложно. По общему ощущению, перелом случился где-то у Олимпийских игр этого года, а может — раньше, после Кубка четырёх наций в 2025-м. Кто-то связывает это с новым политическим напряжением между двумя странами.

Хьюз стал первым, кто открыто пошёл на разрыв. Президент по хоккейным операциям «Ванкувера» Джим Резерфорд в апреле прямо назвал причины его отъезда, не уходя от темы.

Сезон 2026/27 стартует тем же вечером во вторник; накануне мы писали о главных интригах — Овечкин, похоже, прощается с лигой, «Вашингтон» метит в Кубок Стэнли, а «Флорида» выйдет без Бобровского.

Если отъезд Хьюза не остался единичным случаем, канадским клубам придётся заново считать, сколько американских звёзд они способны удержать. Вопрос, который сто лет назад решали деньгами, может снова встать перед лигой в полный рост.