Никко Айс Бакс

Когда «Кубок Японии» по хоккею разыгрывал финал 2024 года, победный гол на счету Кэнто Судзуки — не он определяет лицо клуба, но именно такие моменты держат «Никко Айс Бакс» на виду у японского хоккея последние годы. Клуб из города Никко в префектуре Тотиги вырос не из ничего: до 1999 года на этом месте играла полупрофессиональная команда «Фурукава Электрик», основанная ещё в 1925 году и стоявшая у истоков Японской хоккейной лиги. Когда «Фурукава» распустили, болельщики создали клуб на новых началах — первый в японском хоккее, где хозяином выступает не корпорация, а сами жители. С сезона 1999/2000 команда играла под именем «Айс Бакс», в 2003/2004 перешла из внутренней лиги в международную Asia League, а между 2005 и 2007 годами на пару лет делила домашнюю площадку с Кобе, выступая как «Никко Кобе Айс Бакс» — затем связь с Кобе оборвалась, и клуб вернулся к прежнему названию.

Титулов чемпиона или обладателя Кубка плей-офф Asia League у клуба нет, ближе всего команда подходила в сезоне 2011/2012, когда финишировала второй в регулярном первенстве. Зато внутренний Кубок Японии клуб брал четырежды — в 2015, 2019, 2023 и 2024 годах, а в сезоне 2024/25 добавил ещё и Кубок Японии Asia League. Самый памятный игрок в истории «Айс Бакс» — Ютака Фукуфудзи, первый японец, сыгравший в НХЛ (за «Лос-Анджелес Кингз» в сезоне 2006/07); в «Никко» он перебрался в 2010 году. Рекорд результативности клуба принадлежит канадцу Дэйву Бонку: 366 очков в 252 матчах.

Домашняя арена «Кирифури Айс Арена» вмещает 2000 зрителей — 1608 сидячих и 392 стоячих места.