В субботу, 6 сентября 2026 года, на домашнем поле Каунтиз Манукау уверенно переиграл Саутленд со счётом 47:24 в рамках новозеландского турнира NPC. Хозяева не оставили сопернику шансов с первых минут, а к перерыву уже задали тон всему матчу. К слову, разница в 23 очка — это не просто победа, это заявление о себе.
До этой игры Каунтиз Манукау шёл вперемешку: проигрывал Вайкато 12:45 и Северному порту 19:59, но при этом обыгрывал Веллингтон 46:35. А вот дальше — интереснее. Саутленд тоже показывал нестабильность, уступая Хокс Бэй и Тасману, но побеждая Вайкато и Манавату. И здесь стало ясно, что форма команд была примерно сопоставима до этого дня.
47 очков на табло — это хороший результат для NPC, особенно когда соперник сам себя не находит. Каунтиз Манукау не стал играть в оборону, когда повёл, а продолжил давить. Саутленд, по-видимому, не смог адаптироваться к давлению и начал распадаться. Тот самый момент, когда команда понимает, что ситуация вышла из-под контроля.
Для Саутленда это поражение добавило проблем. После серии матчей, где они то выигрывали, то проигрывали, результат 24 очка против 47 — это не та цифра, которую хочется видеть. Команда провела игру, в которой не смогла найти ни один рабочий паттерн. И здесь стало ясно, что перестройки нужны не тактические, а принципиальные.
Каунтиз Манукау после этого матча может смотреть на свои последние результаты иначе. Победа над Веллингтоном теперь выглядит не случайностью, а предвестником того, что команда нашла свой уровень. А дальше — посмотрим, как это будет работать на выезде.