Bären

Acht Meisterschaften der National Football League waren bereits gewonnen, als die Mannschaft 1985 mit dem Sieg im Super Bowl XX ihren bis heute einzigen Super-Bowl-Titel holte. Getragen wurde dieser Erfolg von einer Abwehr, die so kompromisslos auftrat, dass die Presse den alten Spitznamen „Monsters of the Midway" wiederbelebte – eine Bezeichnung, die ursprünglich den Maroons der University of Chicago gehört hatte und erst nach einem 56:7-Sieg über die New York Giants im Jahr 1943 auf die Bären überging.

Begonnen hatte alles nicht in Chicago, sondern in Decatur, Illinois, wo die Stärkefabrik A.E. Staley 1919 ein Werksteam unter dem Namen Decatur Staleys aufstellte. 1921 zog die Mannschaft als Chicago Staleys um und spielte zunächst im Wrigley Field; ein Jahr später erhielt sie den Namen Chicago Bears. Über Jahrzehnte lenkte George Halas die Geschicke des Klubs – als Gründer, Trainer und Geschäftsführer in einer Person.

Mit den Green Bay Packers verbindet die Bären die älteste Rivalität der NFL, die bis in das Jahr 1921 zurückreicht. Zum Meisterteam von 1985 gehörte der Spieler William Perry, den alle nur „The Refrigerator" nannten.

Die Heimspiele tragen die Bären im Soldier Field aus, das nach dem Umbau von 2003 noch 62.500 Plätze fasst, mitten in Chicago.