Saints

In der NFC South messen sich die Saints seit Jahren mit den Falken. Sieben Titel in dieser Division seit 2006 zeugen davon, dass New Orleans dort selten lange am Rand steht.

Der Name geht auf den 1. November zurück, Allerheiligen, und verweist damit zugleich auf die katholische Prägung der Stadt und auf den Jazzstandard „When the Saints Go Marching In“. Unter den Fans setzte sich daneben der Ruf „Who Dat“ durch, abgeleitet aus dem örtlichen Dialekt und einem Song von Aaron Neville.

Die ersten beiden Jahrzehnte nach 1967 waren von Niederlagen geprägt, ehe die Ära unter Jim Mora ab 1986 die Mannschaft erstmals in konkurrenzfähige Gefilde brachte. Tiefer griff die Zäsur von 2005: Nach Hurrikan Katrina trugen die Saints ihre Heimspiele in Baton Rouge, San Antonio und East Rutherford aus, weit entfernt von der eigenen Stadt. In der Saison 2009 gewannen sie die NFC-Meisterschaft und schlugen in Super Bowl XLIV die Indianapolis Colts mit 31:17 – ein Erfolg, der in New Orleans über den Sport hinaus als Zeichen des Wiederaufbaus gelesen wurde. Der Skandal um gezielte Kopfprämien für harte Tackles, bekannt als „Bountygate“, überschattete das Ansehen des Klubs 2012.

Kein Name steht für diese Jahre so wie der von Drew Brees.