Raben

Kein Spiel im Kalender der Ravens wiegt so schwer wie das gegen die Pittsburgh Steelers, dazu kommt die jüngere Rechnung mit den Cincinnati Bengals, beide aus der AFC North. Dass es diese Rivalität überhaupt gibt, ist selbst eine Fußnote der Liga: Baltimore bekam sein Team erst, weil Art Modell die Cleveland Browns 1996 mit Personal und Vereinsgeschichte nach Baltimore verlegte, während Name, Farben und Rekorde der Browns in Cleveland blieben und dort 1999 ein neues Franchise übernahm. Den Namen wählten die Fans per Ausschreibung, nach Edgar Allan Poes Gedicht "The Raven".

Die ersten beiden Spielzeiten trug der Klub im Memorial Stadium aus, ehe 1998 der Umzug ins neu gebaute M&T Bank Stadium folgte. Zwei Super Bowls stehen seither zu Buche: 2001 gegen die New York Giants (34:7) und 2013 gegen die San Francisco 49ers (34:31), Letzteren mit Joe Flacco als MVP. Acht Titel in der AFC North, zuletzt 2023 und 2024, zeigen, wie beständig der Klub in seiner Division geblieben ist.

Seit 2008 bis 2025 stand John Harbaugh an der Seitenlinie, seit 2004 gehört der Klub Steve Bisciotti. Am Ende der Saison bleibt es doch die Frage nach Pittsburgh: kein Gegner wird so genau gerechnet wie dieser.