NBL (Australien) 2026/27

National Basketball League ist die höchste Spielklasse des Basketball in Australien und Neuseeland. Sie wurde im Jahr 1978 gegründet und nahm 1979 ihren Spielbetrieb auf. Damals trug sie noch den Namen National Invitation Basketball League, bevor sie 1980 ihre heutige Bezeichnung annahm. Die Liga bildet die Spitze der australischen Basketballpyramide.

Als geschlossenes Franchisesystem kennt sie keine Aufstiegs- oder Abstiegsregeln zur zweitklassigen NBL1. Zehn Mannschaften kämpfen um den Titel, darunter neun australische Clubs und ein Vertreter aus Neuseeland, die New Zealand Breakers. Diese Zusammensetzung macht die Liga zu einer binationalen Veranstaltung. Der Spielplan ist an die Sommermonate angepasst, um Konflikte mit den populären AFL- und Rugby-Ligen zu vermeiden. Jede Mannschaft absolviert 33 Spiele im Rundenturniermodus zwischen September und Februar.

Die Meisterentscheidung fällt in einer komplexen Playoff-Runde. Nach der regulären Saison qualifizieren sich die besten vier Teams direkt für die Halbfinals. Die Plätze drei bis sechs spielen in einem Play-in-Turnier um die verbleibenden Startplätze in den Halbfinals. Diese werden als Best-of-Three-Serie ausgetragen, während das Finale der Liga, der Grand Final, als Best-of-Five-Serie durchgeführt wird. Sydney Kings sind aktuell die amtierenden Champions.

Historisch gesehen gehören die Perth Wildcats zu den erfolgreichsten Franchises. Sie haben die Liga insgesamt zehn Mal gewonnen. Die Regeln sehen Spiele mit je 40 Minuten Dauer vor und enthalten strenge Beschränkungen für importierte Spieler, um die Entwicklung lokaler Talente zu fördern. Die Liga ist unter dem Sponsorennamen Hungry Jack's NBL bekannt und hat im Laufe der Jahre diverse Rebrandings durchlaufen.