New York Liberty werfen Minnesota Lynx aus den Play-offs
Als Nummer 8 gesetzt bezwingt New York die topgesetzten Lynx 87:71 und zieht ins Halbfinale ein – historisch erste Nummer-8-gegen-Nummer-1-Sensation der WNBA.
Die New York Liberty haben als Nummer 8 der Setzliste die topgesetzten Minnesota Lynx aus den WNBA-Play-offs geworfen. 87:71 hiess es am Dienstag in Spiel 2, damit gewann New York die Serie und zog ins Halbfinale ein. Es ist das erste Mal in den 30 Jahren der Liga, dass eine Nummer 8 eine Nummer 1 aus dem Turnier wirft.
Möglich wurde die Paarung erst durch die Play-off-Reform von 2022, seither spielen die besten acht Teams im Viertelfinale gegeneinander. Zuvor hatten diese Setzpositionen in den verschiedenen Formaten der Liga oft gar nicht aufeinandertreffen können.
Jonquel Jones erzielte 21 Punkte und holte 13 Rebounds, Breanna Stewart kam ebenfalls auf 21 Punkte, Sabrina Ionescu steuerte 18 bei. New York führte nach dem ersten Viertel bereits mit fünf Punkten und ging mit neun der letzten elf Punkte des zweiten Viertels mit 49:37 in die Pause.
Mitte des dritten Viertels, beim Stand von 52:39 für New York, traf Olivia Miles Stewart bei einem Blockversuch im Gesicht. Die Schiedsrichter prüften die Szene und werteten sie zu einem Flagrant-1-Foul auf. Stewart blieb kurz am Boden liegen, verliess dann unter „M-V-P“-Sprechchören der ausverkauften Halle mit 17.593 Zuschauern das Feld und verwandelte beide Freiwürfe. Minnesota kam danach nicht mehr näher als sieben Punkte heran.
Für die Lynx, die die Hauptrunde als Nummer 1 mit einer makellosen Bilanz abgeschlossen hatten, endet die Saison damit bereits im Viertelfinale. Ein Jahr zuvor war New York in derselben Situation gescheitert, in der ersten Runde nach einer 1:0-Führung noch an Phoenix gescheitert – diesmal liessen sich Jones, Stewart und Ionescu nicht beirren.
New York trifft nun auf den Sieger der Serie zwischen Atlanta und Washington. Die Dream führen dort 1:0 und spielen am Mittwoch bei Washington. Die Halbfinals beginnen am Sonntag.
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