«Нью-Йорк Либерти» впервые в истории WNBA как 8-й сеяный выбил 1-й

Восьмой номер посева «Нью-Йорк Либерти» выбил из плей-офф первый номер посева «Миннесота Линкс», обыграв команду со счётом 87:71 во второй игре серии четвертьфинала WNBA. За 30-летнюю историю лиги ни разу восьмой посев не выбивал первый — до вторника.

21 очко и 13 подборов набрала Жонкель Джонс, ещё 21 очко добавила Бри Стюарт, 18 очков — Сабрина Ионеску. Джонс объяснила, за счёт чего «Либерти» переиграли соперника под щитами.

«Нью-Йорк» повёл после первой четверти пять очков и закрыл второй период серией 9:2, уйдя на перерыв при 49:37. В третьей четверти при 52:39 Стюарт пошла в проход и получила удар по лицу от Оливии Майлз, пытавшейся накрыть бросок — после просмотра эпизода судьи зафиксировали неспортивный фол первой степени. Стюарт пролежала на паркете около минуты, а когда встала, трибуны «Барклайс-центра» (17 593 зрителя, аншлаг) скандировали «MVP». Оба штрафных она забила, и ближе семи очков «Линкс» подобраться уже не смогли.

Для «Миннесоты» сезон закончился в статусе первого номера посева регулярного чемпионата — статус, который команда удерживала, несмотря на травму Майлз в конце сентября. Ещё 27 сентября «Либерти» разгромили «Линкс» в первой игре серии — 91:75, набрав тогда 34 очка и 12 подборов усилиями всё той же Стюарт. Второе поражение подряд от одного и того же соперника обернулось для лучшей команды сезона вылетом уже в четвертьфинале.

«Нью-Йорк» выходит в полуфинал и там встретится с победителем серии «Атланта» — «Вашингтон»: «Дрим» ведут 1:0, следующая игра пройдёт в среду в Вашингтоне. Полуфиналы стартуют в воскресенье.