Dennis-Yerai Eckert Ayensa

Am 22. Februar 2024 traf Dennis-Yerai Eckert Ayensa in der Europa Conference League gegen Eintracht Frankfurt zum Siegtor für die Royale Union Saint-Gilloise. Dorthin hatte er sich über mehrere Stationen vorgearbeitet: Aus der Jugend von Borussia Mönchengladbach wechselte er zu Celta de Vigo, spielte dort zunächst für die zweite Mannschaft und schaffte 2018 den Sprung zu den Profis. Es folgte eine Leihe zu Excelsior Rotterdam, ehe er bei Ingolstadt 04 richtig durchstartete: In den Aufstiegs-Play-offs zur 2. Bundesliga traf er 2019/20 vierzehnmal, ein Jahr später kamen neun weitere Tore hinzu.

2022 wechselte er zu Union Saint-Gilloise. Mit dem Verein gewann er den belgischen Pokal und den belgischen Supercup. Seit September 2024 läuft er für Standard Lüttich auf, zunächst auf Leihbasis, seit Juli 2025 mit fester Verpflichtung.

International stellte sich für Eckert Ayensa lange die Frage der Zugehörigkeit: Neben der deutschen besitzt er auch die iranische Staatsangehörigkeit, nach Einsätzen für die deutsche U19 entschied er sich für den Iran. Im März 2026 wurde er für Testspiele gegen Nigeria und Costa Rica nominiert, sein Debüt verschob sich jedoch, weil der Verbandswechsel bei der FIFA noch nicht abgeschlossen war. Im Mai 2026 erhielt er den iranischen Pass, im Juni 2026 stand er im iranischen Aufgebot für die Weltmeisterschaft. Wegen einer Verletzung im Vorbereitungslager und anschließender Entscheidungen des Trainerstabs, etwa im Spiel gegen Belgien, blieb er dort ohne Einsatzminuten und bis Mitte 2026 ohne Länderspiel für den Iran.