Weltmeisterschaft 2026/27

Mit der Ausgabe 2026 wächst das Teilnehmerfeld auf 48 Mannschaften — der größte Zuschnitt in der Geschichte des Turniers. Gespielt wird in 12 Gruppen zu je vier Teams; die beiden Ersten jeder Gruppe sowie die acht besten Gruppendritten erreichen eine K.-o.-Runde mit 32 Mannschaften. Ausgetragen wird die Endrunde in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko.

Die Feldgröße war nie fest: 13 Mannschaften 1930, 16 ab 1934, 24 ab 1982, 32 ab 1998. Beschlossen wurde der Wettbewerb am 28. Mai 1928 vom FIFA-Kongress in Amsterdam, betrieben vom damaligen FIFA-Präsidenten Jules Rimet; das erste Turnier fand 1930 in Uruguay statt. Seither wird alle vier Jahre gespielt.

Die Teilnahme entscheidet sich in den Ausscheidungsturnieren der sechs Konföderationen der FIFA — AFC, CAF, CONCACAF, CONMEBOL, OFC und UEFA. Auf- und Abstieg gibt es innerhalb der Weltmeisterschaft nicht; ein zweiter Unterbau für A-Nationalmannschaften existiert nicht, die FIFA Nations League bildet eine zweite Wettbewerbsstruktur, der Konföderationen-Pokal war bis zu seiner Einstellung nach 2017 ein Vorlauf.

Die meisten Titel hält Brasilien mit fünf Siegen (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), es folgen Deutschland und Italien mit je vier. Titelverteidiger ist Argentinien, das 2022 in Katar im Finale gegen Frankreich gewann. Pelé ist der einzige Spieler mit drei Titeln, Just Fontaine hält mit 13 Toren 1958 die Bestmarke für ein einzelnes Turnier.

Von den Kontinentalmeisterschaften wie der Europameisterschaft oder der Copa América unterscheidet sich das Turnier durch seine weltweite Reichweite und seinen Rang als Weltmeisterschaft.