Curaçao

Ein großer Teil der Mannschaft ist nicht auf der Insel, sondern in niederländischen Nachwuchsakademien groß geworden. Curaçao gehört zum Königreich der Niederlande, seine Bewohner besitzen einen niederländischen Pass, und wer bei Ajax, Feyenoord oder einem anderen Klub für die Oranje ausgebildet wurde, dort aber keinen Platz in der A-Nationalmannschaft fand, kann sich für die Insel entscheiden. Leandro Bacuna trägt seither die Kapitänsbinde, sein Bruder Juninho Bacuna spielt neben ihm im Mittelfeld, im Tor steht meist Eloy Room, in der Abwehr Cuco Martina, vorn zuletzt oft Rangelo Janga.

2017 gewann die Auswahl den Caribbean Cup. Seither reichte es mehrfach zur Teilnahme am Gold Cup, dem großen Turnier der CONCACAF, zuletzt 2023 – für eine Mannschaft aus einer Karibikinsel mit einer Handvoll Profivereinen keine Selbstverständlichkeit.

Den größten Ausschlag brachte die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026. Verantwortlich dafür zeichnet Dick Advocaat, ein Trainer, der zuvor schon die Niederlande, Russland und Südkorea betreut hatte und nun eine Auswahl mit knapp 150.000 Einwohnern im Rücken zum Turnier führte. Kein Land mit weniger Einwohnern hatte sich zuvor für eine Männer-WM der FIFA qualifiziert.

Gespielt hat die Mannschaft bei einer Weltmeisterschaft noch nicht. Die Qualifikation ist da, das erste Spiel im Turnier selbst steht noch aus.